El ciclismo nunca muere

Era el Tour de 1998, tres después de la era Induráin, esperaba con ganas y emoción lo que podrían hacer los Olano, Escartin, Ulrich, Pantani… y salto el escándalo Festina, pensaba que esto era algo pasajero, yo era todavía un niño y creía que iba a ser simplemente ese año y algo muy concreto solo de un equipo o dos, luego todo se olvido con la inolvidable exhibición del “Pirata” Pantani. Meses después en mayo del 99, mi ídolo el mismo Pantani que el año anterior se haría con el doblete Giro-Tour (ultimo corredor hasta el día de hoy en hacerlo) era expulsado del Giro por una tasa alta de hematocrito, considere que algo raro pasaba pero confié en su inocencia, de hecho hasta hoy confio en ella. Llego la era Armstrong, nunca me llego a gustar su estilo, dominando la carrera de principio a fin, con un equipo de supératelas, reduciendo considerablemente el espectáculo en la montaña, pero aun así le admiraba, a él y a todos los de la época. Durante varios años saltaba algún esporádico caso de dopaje, pero nada me hacía presagiar que a partir de 2005 esto iba a estallar en una locura. Heras en la Vuelta, Landis, Vinokourov, Ricco, Piepoli  y compañía…hasta el día de hoy.

¿¿Y ha desaparecido el ciclismo?? Sigue siendo verdad, a pesar de aquella dañina portada del Marca en el 2008 (“Es verdad el ciclismo” jeringuilla incluida). Durante estos años , tras una bestial persecución mediática, con la mayoría de medios de comunicación pasando de este deporte, durante años solo hablando de él cuando estallaba algún positivo, el ciclismo se ha ido regenerando, no algunos de sus principales actores, pero si el ciclismo en sí. Me refiero a esos aficionados que hacen miles de kilómetros, aguantan dos días acampados en medio de un monte, contra todo tipo de inclemencias meteorológicas, para verlos pasar un minuto. Me refiero a esos que desean con impaciencia la llegada de los domingos de abril, para ver esas clásicas del norte de Europa. También a aquellos que con toda la ilusión del mundo salen cada día o cada fin de semana a montar en su bici, o viajan a pruebas como la Quebrantahuesos a disfrutar de este precioso deporte. En definitiva a todos los que queremos que esto siga adelante y no hacia atrás como muchos quieren. Yo seguiré con el ciclismo, me encanta y ni unos ni otros me quitaran esa ilusión. El ciclismo nunca muere

Mi biblioteca ciclista

En una entrada anterior de este blog, estuvimos hablando de la gran iniciativa de Cultura Ciclista, la editorial que está sacando al mercado libros de temática ciclista traducidos al castellano (por cierto espero ansiosamente las biografías de Pantani y Fignon, ya que el libro de Jean Bobet es una obra de arte). En esta ocasión me gustaría mostrar algunos de los títulos que ilustran mi pequeña biblioteca ciclista.

En primer lugar estos dos magníficos libros de Carlos Arribas y Sergi López-Egea , Locos por el Tour también de Gabriel Pernau, que relata las andanzas y peripecias de los ciclistas españoles en la ronda francesa a lo largo de la historia, desde el pionero Vicente Blanco "el cojo" hasta los más recientes. Luego estaría Cumbres de Leyenda que habla de la inseparable relación de la carrera con sus montañas mas míticas (Galibier, Tourmalet, Alpe d' Huez, Puy de Dome...) y dando a su vez forma a las mas épicas hazañas de los grandes corredores de todos los tiempos.

Siguiendo con el Tour de Francia como tema, No querían ganar de Jorge Nagore, nos trae el recuerdo de los primeros Tours de la década de los 80, en particular el de 1983 y la estelar aparición del equipo Reynolds, con figuras como Ángel Arroyo (tercero en aquella edición) o Pedro Delgado.

"Existen fantasistas que se tragan ladrillos y otros a ranas vivas. He visto a faquires que escupen plomo fundido. Son personas normales. Los verdaderos chiflados son algunos iluminados que el 22 de junio abandonaron Paris  para comer polvo. Los conozco bien; formo parte de ellos"

Así nos describe Albert Londres a los participantes del Tour de 1924, en este excepcional relato que nos traslada por unos momentos a esos años veinte y a las penurias y glorias de estos forzados de la carretera.

Los forzados de la carretera. Tour de Francia 1924 

En algunas ocasiones, uno encuentra algo fascinante sin ni siquiera ir a buscarlo, es lo que ocurre con este curioso libro de gran tamaño sobre tesoros y particularidades del Tour, lo encontré casualmente en la tienda de un restaurante de la cadena Vips, escrito en inglés y está lleno de mapas, carteles, fotos y todo tipo de souvenirs de la carrera.

The official treasures of Le Tour de France

Una bonita y entretenida novela que engancha desde el primer momento es El Alpe D' Huez  de Javier García Sánchez,  en ella narra la historia de Jabato un ciclista veterano que lucha hasta el final en una de sus últimas grandes carreras. Me costó bastante conseguirlo ya que creo que esta descatalogado.

Y voy a finalizar con dos de mis preferidos, ya que son a mi parecer autenticas joyas, el primero es Ciclo de Dolor, es el libro de un mito de este deporte como fue José Manuel Fuente "el Tarangu" narrado en primera persona aunque con algunas colaboraciones,  nos descubre a este gran personaje de la historia del ciclismo, uno de los mejores escaladores de todos los tiempos, temido en las montañas por hasta el mismísimo "Caníbal" Eddy Merckx.  Esta publicado en 1977.

Por último,  en este caso en edición de gran formato, Paris-Roubaix. A Journey through hell. Sencillamente espectacular, recomendable y obligatorio para cualquier amante de esta carrera y del ciclismo en general. Con imágenes realmente preciosas y algunos textos, nos da una idea de lo que significa el "Infierno del Norte" la Paris.Roubaix en toda su esencia

Carreras por el mundo: Tro Bro Leon (Bretaña,Francia)

Durante el mes de abril, en plena vorágine de grandes clásicas por el norte de Europa, cuando la gran audiencia ciclista está pendiente de los que hacen los grandes de los adoquines o los luchadores en las Ardenas, se disputa esta poco conocida (fuera de Francia) pero espectacular carrera en la Bretaña francesa, estoy hablando del Tro Bro Leon. Se disputa en la localidad de Lannilis en el departamento de Finisterre, y por su característico recorrido nos deja imágenes espectaculares

Perteneciente a la Copa de Francia de ciclismo, la cual aglutina las carreras de un día mas importantes que se celebran en el país galo, el Tro Bro Leon cuenta con aproximadamente 200 km y se corre sobre 21 tramos de pave , tierra y grava, por algo es conocida como La Petit Paris Roubaix  aunque también guarda semejanza por sus tramos de tierra con la Eroica italiana.

Desde el año 2000(en el que por cierto segundo fue Samuel Sánchez) se disputa dentro del calendario profesional ya que con anterioridad se corría en el campo amateur. Entre sus ganadores destacan el siempre combativo Jacky Durand, un tipo de corredor que se echa de menos en este momento, y el ganador de la Roubaix de 1997 Frederic Guesdon.

Esperemos que un futuro esta carrera siga subiendo su categoría, para poder disfrutar de estos bellos parajes con los mejores corredores del pelotón internacional. Así mismo recordemos que en nuestro país se ha creado el GP Canal de Castilla, una prueba muy similar a esta con un fantástico trazado, que deseamos que un breve futuro se convierta en la clásica que todos echamos en falta en nuestro calendario.