Chris Boardman. El hombre prologo

Ahora que esta tan de moda el ciclismo británico con la aparición del potentísimo Sky de los Wiggins, Froome y compañía, me gustaría hablar de uno de los grandes corredores de que dieron las islas británicas en la década de los 90, Chris Boardman.

Durante varios años, al principio de esta década, en la era Induráin, una de las atracciones del prologo del Tour de Francia era ver con que bicicleta comparecía el corredor británico. Siempre innovador,  Boardman solía preparar a conciencia el primer día de la carrera francesa. Procedente de la pista como muchos otros ciclistas de su tierra (en 1990 se hizo con el record de la hora), fue bautizado como “el profesor” por su obsesión por el entrenamiento y la perfección de su bicicleta. En 1993 pasa a profesionales en la especialidad de carretera en las filas del conjunto francés GAN, donde enseguida se pueden admirar sus dotes como especialista contra el crono llevándose la victoria en tres carreras, entre ellas el Gp Eddy Merckx que por aquel entonces se disputaba de forma individual.

 

Llega 1994, año donde debutaría en el Tour de Francia, y no lo pudo hacer de mejor forma que haciéndose con la victoria en la etapa prologo en la ciudad de Lille, y nada menos que por delante de Miguel Induráin, siendo hasta la fecha el prologo mas rápido de la historia de la carrera francesa con una media de 55,152 km/h. Pero anteriormente ya había dejado su huella durante esa temporada, ganando el prologo y la contrarreloj de la Dauphine, la carrera que sirve como preparación al Tour, y de la misma manera prologo y contrarreloj de la Vuelta ciclista a Murcia. Para acabar la temporada entro en la historia como el primer ganador de la prueba contrarreloj de los campeonatos del Mundo, disputada en Catania, Italia

A pesar de su destreza en la lucha contra el reloj, sus bajas prestaciones en las etapas de montaña le alejaron de pelear por la clasificación general en muchas carreras. Como una excepción podemos destacar su magnifica participación en la Dauphine Libere de 1995 donde quedo segundo en la general detrás de Induráin consiguiendo además la etapa prologo de 6 km por delante de otro histórico especialista en este tipo de cronos cortas como era Thierry Marie, en la contrarreloj larga de la carrera fue batido solo por el corredor navarro.

Sin embargo, no tuvo tanta suerte en la etapa inicial del Tour de Francia de aquel año. Era su gran cita, la que había estado preparando con toda dedicación, y todo el mundo le presentaba como el gran favorito a alzarse con el primer maillot amarillo de la prueba. En un día lluvioso en la localidad bretona de Saint Brieuc, Boardman estrello su cuerpo contra el asfalto teniendo que abandonar definitivamente la carrera. La temporada prácticamente acabo para el en ese momento

Su retorno a la victoria en las grandes carreras fue en 1996, cuando se hizo con el triunfo en la contrarreloj final de la Paris-Niza en la cual consiguió subirse al tercer cajón del podio en la general final de esta prueba. Su preparación de cara al Tour iba por buen camino hasta ese momento ya que también gano la clasificación general de el Critérium Internacional y el prologo de la Dauphine.

En la localidad holandesa de Hertogenbosh se iba a disputar el prologo de la edición de ese año del Tour, Chris Boardman seguía siendo uno de los favorito para llevarse la etapa inicial a pesar de la caída del año anterior, pero un gran Alex Zulle le dejo sin la victoria por dos segundos. El año no acabaría aquí para el corredor británico, ya que consigue colgarse la medalla de bronce en la prueba contrarreloj de los juegos olímpicos de Atlanta

Al año siguiente consigue también algunas victorias, aunque quizás de menos relevancia que en el anterior, destacaríamos las dos cronos del Tour de Romandia donde además consigue un buen segundo puesto en la clasificación general final. Y un año mas tomaba la partida en el Tour de Francia con la mirada puesta evidentemente en la etapa prologo que se disputaba en Rouen. Con una posición espectacular y una bici totalmente aerodinámica Boardman realizo esa tarde una magnifica exhibición llevándose el prologo en el que supero a el posteriormente vencedor final Jan Ulrich en dos segundos y haciéndose con el primer maillot amarillo de la carrera. Finalmente ese mismo año conseguirá en la prueba contra el crono del mundial que se disputo en San Sebastián la medalla de bronce por detrás de Jalabert y Hontchar.

Después de un inicio de temporada bastante discreto, en la temporada 1998 Boardman consigue de nuevo la victoria en el prologo y la contrarreloj de la Dauphine, por lo que la moral para el inicio de la siguiente edición del Tour es altísima. Este año la salida de la carrera francesa no es precisamente dentro del hexágono, sino el Dublín, Irlanda. Allí bajo un tremendo aguacero se dan cita los corredores para disputar la etapa prologo. Todo giraba esos días alrededor del denominado affaire Festina, pero ni eso ni la lluvia, la cual ya le había fastidiado el prologo de la temporada 95, le importaron al de Liverpool que supero a Abraham Olano en cuatro segundos y se hacía con su tercera victoria en una etapa prologo del Tour

En el año 1999 no fue del todo lo que habria deseado el corredor britanico, únicamente consigue como victorias importantes el prologo de la Paris-Niza y otra etapa contrarreloj en el Criterium Internacional. En el prologo del Tour no pasa de la quinta posición. A pesar de esto se hace con su segunda medalla de bronce contra el reloj en los campeonatos del mundo que se celebran en Verona.

Otro dato influyente fue el diagnostico de osteoporosis un año antes, lo que le llevo a planificar el final de su carrera en los juegos olímpicos de Sídney del año 2000. Debido a eso y a la edad sus resultados fueron disminuyendo. Aun así, en el año de su retirada consigue buenos puestos en pruebas como la Paris-Niza o el Gp Eddy Merckx. En la prueba de los JJ.OO consigue un meritorio decimoprimer puesto, y para poner punto y final se despide casi rozando el que hubiera sido su tercer bronce en un campeonato del mundo , quedando finalmente cuarto en la crono de Plouay.

 

Actualmente es el dueño de una conocida marca de bicicletas (Boardman bikes) y colabora con algunos de medios de comunicación en materia de ciclismo.

Inolvidable Chava

Tal día como hoy hace 9 años, nos dejo el que para muchos fue el último gran escalador de este país, estoy hablando efectivamente de José María Jiménez Sastre “el chava”. El corredor abulense marco a toda una generación de aficionados a este deporte en nuestras fronteras, desde su etapa de amateur destaco por su facilidad para la escalada, teniendo como victoria más importante el prestigioso Circuito Montañés. Posteriormente en 1992 pasa al profesionalismo con el equipo Banesto, donde militaría el resto de su carrera deportiva

Durante años quedaran en nuestra retina exhibiciones en la alta montaña de la Vuelta  donde fue hasta 4 veces ganador de la clasificación de mejor escalador. En 1996 debuta en esta carrera, pero no sería hasta 1997, en la llegada a Los Ángeles de San Rafael (Segovia), cuando gane su primera etapa, recibiendo además de el premio de ganador del día, la camiseta de su querido Atlético de Madrid del que era un gran seguidor de manos de Jesus Gil.  En 1998 firma una espectacular Vuelta ciclista a España adjudicándose cuatro etapas(Xorret de Cati, Andorra, Cerler y Lagunas de Neila), el maillot de la montaña y el tercer puesto en la general final que se acabo llevando su compañero entonces en Banesto Abraham Olano, no sin alguna polémica que otra.

En 1999 corre el Giro de Italia donde solo el gran Marco Pantani le priva de una victoria de etapa, como ocurriría un  año más tarde en el 2000 en la etapa del Tour que finalizaba en Courchevel. Ese mismo año (1999) vence en la esperada etapa que finalizaba en el temible Angliru en una jornada memorable marcada por el mal tiempo y la niebla, sin lugar a dudas una jornada de ciclismo épico que acabo coronando al corredor del Barraco como uno de los grandes escaladores de la época moderna. En el año 2000 consigue ganar la Volta a Catalunya junto con dos etapas además de la Clásica de los Alpes.

En 2001 regresa a la Vuelta a España imponiéndose en 3 etapas mas (Valdezcaray, Pal y Ordino en Andorra) y marcando la diferencia  en la clasificación de la montaña.

Con motivo de diversos problemas personales, se retiraría del ciclismo en el año 2002, falleciendo posteriormente en Madrid el 6 de Diciembre de de 2003.



El “Chava”, que siempre gozo de un gran carisma,, dejo una huella difícilmente borrable en la memoria de los aficionados a este deporte por sus brillantes gestas, así como por sus altibajos que le daban ese aura que solo los grandes del deporte pueden tener. A pesar de no tener en su palmarés grandes vueltas o etapas del Tour siempre quedara presente el recuerdo de el corredor de El Barraco, como se puede apreciar en las pintadas con su nombre todavía visibles en las carreteras y muros de los puertos donde solía entrenar.

Anquetil-Poulidor. Dos leyendas,una historia. Tour'64

 El día 5 de Julio de 1964, el Tour de Francia albergaba su jornada de descanso en el Principado de Andorra, donde un día después se disputaría la etapa entre el país pirenaico y Toulouse. Hasta ese día el maillot amarillo viajaba a espaldas del modesto corredor francés Georges Groussard, el cual lo había mantenido durante diez etapas, Alpes incluidos ya que ese año se subían con anterioridad a los pirineos. Pero de lo que todo el mundo hablaba era de el duelo de los dos grandes mitos de la época, Jacques Anquetil y Raymond Poulidor en el que fue, quizás solo superado por la batalla entre los italianos Coppi y Bartali, el mayor y más vibrante duelo de dos corredores en la historia de este deporte que tuvo dividida a la Francia ciclista durante muchos años, y que a pesar de los grandes triunfos y la facilidad para conseguirlos del normando Anquetil, la afición en su gran mayoría tiro del lado de Raymond Poulidor conocido cariñosamente como “Poupou” y también llamado por algunos el “eterno segundón”.

 En el día que nos ocupa se celebraba en la población de Encamp, justo en las primeras rampas del puerto de Envalira, una fiesta-barbacoa organizada por Radio Andorra para los organizadores de la carrera, periodistas acreditados y diferentes personas que acompañaban a la Grande Boucle. A este evento según cuentan se dejo caer Jacques Anquetil, el normando, en compañía de su director de equipo Raphaël Géminiani, disfruto en su jornada de descanso de los manjares ofrecidos por la radio andorrana. Existe una leyenda, la cual años más tarde desmintió su propio director, que dice que el ciclista francés hizo buena cuenta tanto de la comida como de la bebida a disposición de los comensales, Jacques fiel a su estilo de vida de amante de la buena mesa y los licores se pego un buen festín que probablemente le pasaría factura en la jornada posterior en dirección a Toulouse.

Poulidor a sabiendas de los rumores de los posibles excesos del corredor normando, tomo cartas en el asunto y fue por la mañana a saludar a su gran rival pero buen compañero Anquetil, en efecto este no tenía muy buena cara por lo que sus presagios se hacían realidad. Nada más comenzar la etapa se subía el gigantesco puerto de Envalira hasta la zona de Puymorens, todo ello a balón parado, sin un metro de llano anteriormente. No había hecho nada más que darse el pistoletazo de salida, y comenzaron los primeros ataques por parte de los siempre combativos escaladores españoles, Bahamontes, Galera, Julio Jiménez…a estos se une Poulidor motivado por el supuesto mal estado de Jacques Anquetil.Segun se avanzaban kilómetros de este coloso pirenaico Anquetil perdía mas tiempo con con el grupo delantero donde viajaba Poulidor, efectivamente el normando pasaba por un mal momento y “Poupou” aprovechaba cada metro para sacar ventaja. Por detrás una marea de gente empujaba a un destrozado Anquetil, y a su vez era penalizado tanto con multas económicas como con segundos de tiempo por sufrir estos empujones. Poco a poco se iba cerrando la casi perpetua niebla de la parte más alta de esta larguísima ascensión, y Jacques pasaba por la cima a más de cinco minutos y medio del grupo de Raymond Poulidor. Todo esto podía ser debido al suculento atracón que Anquetil se dio el día anterior en la famosa barbacoa, o quizás no.

Meses antes en el rotativo francés France-Soir, un famoso mago de por aquel entonces en el país galo, publica una predicción en la que hablaba de un abandono de Jacques Anquetil en la etapa entre Andorra y Toulouse y su posterior fallecimiento. El normando conocido por su superstición paso los días previos a esta etapa un calvario motivado por la predicción de este supuesto adivino, incluso no quería salir de la habitación de su hotel andorrano y fue su director el que le saco del mismo para ir a la ya conocida fiesta de la radio.

Por este motivo y no por el de la barbacoa, Anquetil pasó una de las peores ascensiones en su gloriosa hegemonía en las carreteras francesas. Una vez coronado el puerto, Jacques despertó de su letargo y del engaño de este mago farsante. Como si de una contrarreloj se tratara, gran especialidad de Jacques conocido como “Monsieur Chrono”, en una  espectacular y trepidante bajada entre la espesa niebla de Envalira y también hay que decirlo, con la ayuda de algún vehículo de equipo, Anquetil recortaba tiempo a pasos agigantados con el grupo delantero donde rodaba el corredor de Merignat, Raymond Poulidor y virtual líder de la carrera. A poco menos de 30 kilómetros para la meta en Toulouse, la fatalidad se ceba con Poulidor, y tras una avería en alguno de los radios de su bicicleta, debe cambiar de máquina, con la mala suerte que con las prisas uno de los mecánicos tropieza sobre él y le derriba. Ya no solo no iba a sacar a Anquetil suficiente ventaja para dar un golpe en el Tour del 64, sino que además iba a perder un tiempo insalvable que le alejaría del cajón más alto en Paris. Llego a meta con más de dos minutos y medio. Una prueba más de la mala suerte que privo a Raymond Poulidor de hacerse con un Tour de Francia, mientras Anquetil conseguiría días más tarde su quinto, siendo el primero hasta entonces en hacerlo.

El ciclismo nunca muere

Era el Tour de 1998, tres después de la era Induráin, esperaba con ganas y emoción lo que podrían hacer los Olano, Escartin, Ulrich, Pantani… y salto el escándalo Festina, pensaba que esto era algo pasajero, yo era todavía un niño y creía que iba a ser simplemente ese año y algo muy concreto solo de un equipo o dos, luego todo se olvido con la inolvidable exhibición del “Pirata” Pantani. Meses después en mayo del 99, mi ídolo el mismo Pantani que el año anterior se haría con el doblete Giro-Tour (ultimo corredor hasta el día de hoy en hacerlo) era expulsado del Giro por una tasa alta de hematocrito, considere que algo raro pasaba pero confié en su inocencia, de hecho hasta hoy confio en ella. Llego la era Armstrong, nunca me llego a gustar su estilo, dominando la carrera de principio a fin, con un equipo de supératelas, reduciendo considerablemente el espectáculo en la montaña, pero aun así le admiraba, a él y a todos los de la época. Durante varios años saltaba algún esporádico caso de dopaje, pero nada me hacía presagiar que a partir de 2005 esto iba a estallar en una locura. Heras en la Vuelta, Landis, Vinokourov, Ricco, Piepoli  y compañía…hasta el día de hoy.

¿¿Y ha desaparecido el ciclismo?? Sigue siendo verdad, a pesar de aquella dañina portada del Marca en el 2008 (“Es verdad el ciclismo” jeringuilla incluida). Durante estos años , tras una bestial persecución mediática, con la mayoría de medios de comunicación pasando de este deporte, durante años solo hablando de él cuando estallaba algún positivo, el ciclismo se ha ido regenerando, no algunos de sus principales actores, pero si el ciclismo en sí. Me refiero a esos aficionados que hacen miles de kilómetros, aguantan dos días acampados en medio de un monte, contra todo tipo de inclemencias meteorológicas, para verlos pasar un minuto. Me refiero a esos que desean con impaciencia la llegada de los domingos de abril, para ver esas clásicas del norte de Europa. También a aquellos que con toda la ilusión del mundo salen cada día o cada fin de semana a montar en su bici, o viajan a pruebas como la Quebrantahuesos a disfrutar de este precioso deporte. En definitiva a todos los que queremos que esto siga adelante y no hacia atrás como muchos quieren. Yo seguiré con el ciclismo, me encanta y ni unos ni otros me quitaran esa ilusión. El ciclismo nunca muere

Mi biblioteca ciclista

En una entrada anterior de este blog, estuvimos hablando de la gran iniciativa de Cultura Ciclista, la editorial que está sacando al mercado libros de temática ciclista traducidos al castellano (por cierto espero ansiosamente las biografías de Pantani y Fignon, ya que el libro de Jean Bobet es una obra de arte). En esta ocasión me gustaría mostrar algunos de los títulos que ilustran mi pequeña biblioteca ciclista.

En primer lugar estos dos magníficos libros de Carlos Arribas y Sergi López-Egea , Locos por el Tour también de Gabriel Pernau, que relata las andanzas y peripecias de los ciclistas españoles en la ronda francesa a lo largo de la historia, desde el pionero Vicente Blanco "el cojo" hasta los más recientes. Luego estaría Cumbres de Leyenda que habla de la inseparable relación de la carrera con sus montañas mas míticas (Galibier, Tourmalet, Alpe d' Huez, Puy de Dome...) y dando a su vez forma a las mas épicas hazañas de los grandes corredores de todos los tiempos.

Siguiendo con el Tour de Francia como tema, No querían ganar de Jorge Nagore, nos trae el recuerdo de los primeros Tours de la década de los 80, en particular el de 1983 y la estelar aparición del equipo Reynolds, con figuras como Ángel Arroyo (tercero en aquella edición) o Pedro Delgado.

"Existen fantasistas que se tragan ladrillos y otros a ranas vivas. He visto a faquires que escupen plomo fundido. Son personas normales. Los verdaderos chiflados son algunos iluminados que el 22 de junio abandonaron Paris  para comer polvo. Los conozco bien; formo parte de ellos"

Así nos describe Albert Londres a los participantes del Tour de 1924, en este excepcional relato que nos traslada por unos momentos a esos años veinte y a las penurias y glorias de estos forzados de la carretera.

Los forzados de la carretera. Tour de Francia 1924 

En algunas ocasiones, uno encuentra algo fascinante sin ni siquiera ir a buscarlo, es lo que ocurre con este curioso libro de gran tamaño sobre tesoros y particularidades del Tour, lo encontré casualmente en la tienda de un restaurante de la cadena Vips, escrito en inglés y está lleno de mapas, carteles, fotos y todo tipo de souvenirs de la carrera.

The official treasures of Le Tour de France

Una bonita y entretenida novela que engancha desde el primer momento es El Alpe D' Huez  de Javier García Sánchez,  en ella narra la historia de Jabato un ciclista veterano que lucha hasta el final en una de sus últimas grandes carreras. Me costó bastante conseguirlo ya que creo que esta descatalogado.

Y voy a finalizar con dos de mis preferidos, ya que son a mi parecer autenticas joyas, el primero es Ciclo de Dolor, es el libro de un mito de este deporte como fue José Manuel Fuente "el Tarangu" narrado en primera persona aunque con algunas colaboraciones,  nos descubre a este gran personaje de la historia del ciclismo, uno de los mejores escaladores de todos los tiempos, temido en las montañas por hasta el mismísimo "Caníbal" Eddy Merckx.  Esta publicado en 1977.

Por último,  en este caso en edición de gran formato, Paris-Roubaix. A Journey through hell. Sencillamente espectacular, recomendable y obligatorio para cualquier amante de esta carrera y del ciclismo en general. Con imágenes realmente preciosas y algunos textos, nos da una idea de lo que significa el "Infierno del Norte" la Paris.Roubaix en toda su esencia

Carreras por el mundo: Tro Bro Leon (Bretaña,Francia)

Durante el mes de abril, en plena vorágine de grandes clásicas por el norte de Europa, cuando la gran audiencia ciclista está pendiente de los que hacen los grandes de los adoquines o los luchadores en las Ardenas, se disputa esta poco conocida (fuera de Francia) pero espectacular carrera en la Bretaña francesa, estoy hablando del Tro Bro Leon. Se disputa en la localidad de Lannilis en el departamento de Finisterre, y por su característico recorrido nos deja imágenes espectaculares

Perteneciente a la Copa de Francia de ciclismo, la cual aglutina las carreras de un día mas importantes que se celebran en el país galo, el Tro Bro Leon cuenta con aproximadamente 200 km y se corre sobre 21 tramos de pave , tierra y grava, por algo es conocida como La Petit Paris Roubaix  aunque también guarda semejanza por sus tramos de tierra con la Eroica italiana.

Desde el año 2000(en el que por cierto segundo fue Samuel Sánchez) se disputa dentro del calendario profesional ya que con anterioridad se corría en el campo amateur. Entre sus ganadores destacan el siempre combativo Jacky Durand, un tipo de corredor que se echa de menos en este momento, y el ganador de la Roubaix de 1997 Frederic Guesdon.

Esperemos que un futuro esta carrera siga subiendo su categoría, para poder disfrutar de estos bellos parajes con los mejores corredores del pelotón internacional. Así mismo recordemos que en nuestro país se ha creado el GP Canal de Castilla, una prueba muy similar a esta con un fantástico trazado, que deseamos que un breve futuro se convierta en la clásica que todos echamos en falta en nuestro calendario.

Una carrera diferente

Hace unos 17 años tuve la oportunidad de descubrir una carrera que me engancharía durante todas y cada una de las siguientes temporadas, era una carrera diferente, la disputaban todos los grandes corredores del momento, era un solo día y no se disputaba por equipos sino por selecciones nacionales. Evidentemente estoy hablando de los  Mundiales de fondo en carretera.

En el año 1995 se corrían en Colombia, en Duitama (Boyacá) para ser exactos, en un circuito duro como pocos, seguramente el más duro que se ha hecho desde entonces. Ese día Abraham Olano se llevaba la victoria de la forma más épica posible, llegando a meta en solitario y para darle más emoción al asunto con la rueda trasera pinchada. Por detrás dos de los corredores que hicieron meterme de lleno en este deporte Miguel Induráin y Marco Pantani “El Pirata”.

Antes pudimos disfrutar en las carreteras colombianas, de uno de los mundiales más duros de la historia (según los expertos a la altura del de Sallanches, Francia, en 1980). Se trataba de un circuito durísimo en el cual estaba incluido un puerto de 5 kilómetros con rampas cercanas al 9%, nada que ver con los circuitos vistos en los últimos años desde luego, y con más de 2500 metros de altitud. La selección colombiana que contaba con grandes escaladores llevaba como su gran baza a Oliverio Rincón que además era originario de la zona donde se disputaba la carrera.  Los italianos pensando en el gran Marco Pantani, llevaban un potente equipo con gente como Chiapucci, Bugno o Casagrande. También los suizos con Pascal Richard (campeón olímpico en Atlanta) o Giannetti. La selección española llevaba al gran dominador de la época Miguel Induráin. El navarro tenía detrás la presencia de lujo de Abraham Olano, Fernando Escartin o el recordado Chaba Jiménez entre otros.

En la salida apenas 98 corredores se atrevieron con el exigente trazado colombiano. La altitud, el largo viaje y la dureza, equiparable a la de una gran etapa de montaña hicieron que muchos corredores se quedaran en casa ante lo que se les venía encima. Después de numerosos ataques por parte de la selección colombiana que fueron contestados tanto por españoles como por italianos, comienza el momento decisivo de la carrera. La dura subida al Alto de el Cogollo y la lluvia que comenzaba a caer en los últimos kilómetros hacían entregar la cuchara a un buen número de corredores.  El suizo Richard ataca, con el Jiménez y Olano, poco después son cazados e Induráin hace lo propio, el navarro también es atrapado. Abraham Olano ataca con gran fuerza tras el guipuzcoano van Pantani  y el suizo Giannetti  a los cuales controla Miguel Induráin.  Olano cuenta con unos 20 segundos de ventaja cuando pincha su rueda trasera, por detrás Induráin controla al suizo y al italiano, después de un agónico final, Abraham Olano se hace con la victoria final y con el preciado maillot arcoíris. Induráin en sprint con el “Pirata” se hace con la plata en Duitama.

Sin lugar a dudas una de mis carreras favoritas, también destacar que días antes Olano e Induráin, esta vez a la inversa (Oro Induráin, Plata Olano) se llevaron las medallas en la contrarreloj mundialista 

Este domingo 23 se disputa en Valkenburg, Holanda, la prueba de fondo en carretera de los mundiales de ciclismo 2012 (antes el miércoles 19 será la contrarreloj). Es un trazado duro, exigente diríamos que para clasicomanos y apto para corredores completos, aunque creo no equivocarme al decir que ni mucho menos es como el de Duitama. Aun así, viendo recorridos como el del año pasado en Dinamarca, este puede ser realmente selectivo e interesante.

La subida al Cauberg, conocido por su paso en la clásica de la cerveza, Amstel Gold Race,  le dará un toque de exigencia a la parte final del circuito, ya que se encuentra situado a un kilometro y 700 metros de la meta, además de otras cotas que se subirán anteriormente, recordemos que la zona donde se celebran este año los mundiales es la única de Holanda con alguna zona montañosa si se puede llamar así.

En cuanto a la participación, podemos destacar al Belga Gilbert que parece que despierta a final de temporada después de sus dos victorias de etapa en la Vuelta, a su compañero Boonen que hizo una impresionante primavera en las clásicas adoquinadas,  a el “tiburón” Nibali por parte italiana le podría venir bien también este circuito, los siempre combativos colombianos con Uran, Quintana y compañía, los franceses Voeckler y Chavanel  y por supuesto la potente selección española donde aparte del 3 veces campeón del mundo Oscar Freire, también estará el podio de la Vuelta al completo con Alberto Contador, Alejandro Valverde y Joaquim “Purito” Rodríguez, y por si esto fuera poco el asturiano Samuel Sánchez también estará el domingo en la salida en Valkemburg después de verle en la vuelta a Gran Bretaña recuperado de su lesión. No sé si será bueno para el equipo que coincidan tantos gallos en el mismo corral, porque recordemos que el mundial solo lo gana uno, veremos cómo se desenvuelven y quien trabaja para quien. No hay que olvidarse nunca de la selecciones holandesa o rusa y de los portugueses con el corredor de Movistar Rui Costa aunque seguro que alguno se me olvida.

Espero que todos disfrutéis con esta carrera, que empiece el espectáculo!!

http://www.limburg2012.nl

Hay alternativas. Vuelta 2012

Efectivamente, ya finalizó   la Vuelta 2012, y es tiempo  de hacer balance de lo ocurrido a lo largo de estas tres semanas por las carreteras del país, bajo mi punto de vista, y que conste es la opinión de un aficionado a este deporte y no de un “gran entendido” de esos que escriben en los periódicos deportivos, la vuelta ha sido un éxito mediáticamente hablando, grandes audiencias, buena cobertura en los diferentes medios, bastante publico en las cunetas… todo ello propiciado por el recorrido en el cual se han subido 10 finales en alto, que está bien, muy bonito , mucho espectáculo los últimos ¿2 kilómetros? , entonces para que hacer los primeros ciento y pico si todo se decide en 2 o 3 se pueden preguntar algunos. Pues bien esta imposición del “ciclismo youtube” (ya que toda la etapa se puede ver en un video de corta duración) y la lucha por las bonificaciones nos deja sin las grandes etapas con encadenamientos de puertos y ataques desde lejos que los grandes aficionados siempre echamos en falta, no digo que no se incluyan estos finales en rampas, pero de ahí a poner tantísimos hay un camino, como han demostrado gente que conoce muy bien el tema de las altimetrías de la península HAY ALTERNATIVAS, por otra parte en estos tiempos que corren este deporte necesita de esas grandes audiencias y sobretodo de esos patrocinadores que lo mantienen vivo económicamente. Por cierto grandioso el espectáculo que nos brindó Alberto Contador en la etapa de Fuente De, demostrando al contrario de lo dicho antes que las grandes etapas las ofrecen los corredores y no los recorridos, pero ayudan claro está. Destacar también a Valverde y Purito que con la temporada cargada de competición que llevan no volvieron la cara a la carrera en ningún momento, y porque no agradecer la profesionalidad de un hombre como Chris Froome, que después de un segundo puesto en el Tour y la plata olímpica cualquier otro se hubiera borrado a las primeras de cambio, sin embargo el de Sky estuvo luchando por la cuarta plaza hasta el ultimo día.

Personalmente tuve la fortuna de presencia un par de etapas en directo de la carrera, la primera en la estación riojana de Valdezcaray, que aunque no es una subida muy dura disfrutamos de un buen día de ciclismo. La otra etapa que presencie fue la ya mítica subida a la Bola del Mundo.  En un principio se pensó en acampar pero finalmente decidimos madrugar y así estar lo antes posible en la cima de Navacerrada. Pero a pesar del madrugón, desde primerísima hora de la mañana eran muchísimos los aficionados que subían en coche el puerto por la vertiente madrileña, ante lo cual las fuerzas de seguridad tomaron la decisión de cortar mucho antes la carretera. Fue la primera decepción de la mañana, a pesar de ello nos dirigimos a Cercedilla desde donde parten los trenes de vía estrecha hacia el puerto de Navacerrada, al llegar a la estación nos encontramos ya con grandes colas en las taquillas (con una sola persona por cierto) para adquirir los billetes. Después de una larga espera nos encontramos con que solo quedaban plazas para subir a las 14 30 y bajar en el de las 18 por lo que al tener que bajar tan pronto nos perderíamos parte de el paso de la carrera.  En ese momento nos vimos en Cercedilla y con pocas posibilidades de subir a Navacerrada o la Bola del Mundo, tras unos momentos de desanimo, nos informaron de la posibilidad de subir en autobuses desde el pueblo de Navacerrada, estos autobuses fueron puestos por la organización, iniciativa que tengo que agradecer desde aquí, dado el gran número de aficionados que queríamos ver en directo en las rampas de la Bola del Mundo el paso de los corredores. Una vez arriba subimos andando los kilómetros que separan la cima de Navacerrada de la Bola hasta situarnos a 1 km y medio de meta aproximadamente, no sin antes empaparnos en el bestial diluvio que nos cayo. Por lo demás disfrutamos de un día muy bonito viendo en directo este maravilloso deporte y a pesar de todo pudimos subir como era la idea, ya que siempre HAY ALTERNATIVAS.

Centrum RVV: El museo del Tour de Flandes

Este lugar, el cual considero de obligada visita a todos los amantes del ciclismo en particular a los que nos vuelven locos las clásicas, alberga un recorrido por todas la épocas de la carrera de los muros adoquinados, pasando por los grandes corredores que han dado prestigio a la carrera, además de por el recorrido y sus principales características que han hecho de esta prueba algo único a nivel mundial y que en Bélgica ,y en especial en la región de Flandes, se conserva como parte de su patrimonio histórico. Para que nos hagamos una idea el Tour de Flandes por esa zona vendría a ser lo equivalente mediáticamente hablando de un clásico  en nuestra liga de futbol.

También podemos emular a los corredores en uno de los muros de De Ronde en el simulador que hay en una de las salas del museo, así como formar parte de la historia de la carrera subiendo al pódium de la misma como vencedor. Finalmente encontraremos la tienda donde encontrar todo tipo de recuerdos de la carrera del ciclismo en general (Maillots, bidones, gorras, libros...)

Y para acabar qué mejor que refrescarnos con una magnifica cerveza belga (para mí las mejores del mundo sin duda) en la brasserie que hay en la salida del museo, donde además de poder beber y comer platos, la mayoría de ellos con nombres relacionados con el ciclismo,  podremos ver la decoración temática de bidones y maillots de todos los tiempos, habiendo autenticas joyas

Así que lo dicho, si vais por Bélgica y por la zona de Flandes, no os perdáis este autentico templo para los aficionados al deporte de las dos ruedas y a esa espectacular y preciosa carrera que es el Tour De Flandes

http://www.crvv.be/ 

      

Cultura Ciclista. Una gran iniciativa

Siempre que tengo la oportunidad de viajar a otros países me paso por alguna librería o papelería para ver las publicaciones existentes sobre ciclismo, claro está que en países con gran tradición como Bélgica, Holanda o Francia puedo encontrar infinidad de ellas, en los idiomas locales evidentemente, muchas de ellas, la gran mayoría, por no decir todas, no tienen traducción al castellano, por lo cual en mi caso, que como mucho me defiendo algo con el ingles, me quedo sin poder disfrutar de estas grandes lecturas.

Estos días he conocido la iniciativa de CULTURA CICLISTA, una microeditoral que se especializara en publicar libros de ciclismo en carretera y en principio lo hará traduciendo al castellano algunas de estas joyas que solo estaban en sus idiomas originarios.

Desde aquí agradecer este tipo de iniciativas ya que son pocos los libros existentes en castellano relacionados con el ciclismo. Yo particularmente como amante de la historia de este deporte me alegro de poder leer las biografías de grandes campeones o la leyenda de algunas carreras.

En este momento ya tienen a la venta cuatro libros:  Mañana salimos, de Jean Bobet.  El chivo expiatorio, de Verner Moller.  Inventando el ciclismo, Charles Terront y la primera Paris-Brest-Paris.

y Un diablo llamado dopaje también del danés Verner Moller

Así mismo según nos cuentan en su página web para los próximos meses estarán disponibles las biografías de dos grandes mitos como El Pirata Marco Pantani y Laurent Fignon.

                                         http://www.cultura-ciclista.com/